看外观
海参外观呈梭型的为好。
这是比较常见的鉴别方法。从外观上，很容易看出来：养殖海参身体细长，而野生海参身体呈明显的梭形。一个生长在深海海底缓慢生长，一个浅水投食人工喂养，二者在生长环境上有着很大的不同，造成了海参的外观有着明显区别。
看刺
海参刺短而粗壮者为优。
海底自然生长的海参，因而身上的刺短而粗壮、挺拔有力。人工喂食养殖的海参，刺的头部比较尖，整体看起来比较细长。海参一般为4排刺的海参，也有5排或6排刺的。通过海参刺的粗壮程度，就可以判断是不是野生的海参。
看肉筋
海参肉厚、筋完整为好。
干海参发好后（或即食海参），看看海参筋的颜色和完整程度；再把海参从中间拦腰切开，观察横切面的肉质是否肥厚。如果发现海参筋不完整或者海参肉质松软、无弹性，一般可以判断是人工喂养速成的海参。自然生长的野生海参肉质肥厚、筋完整，吃起来口感Q弹，有嚼劲。
看颜色
干海参色泽自然为好。
海参的颜色呈黑褐色。但是，仔细观察会发现颜色也各不相同。正常的干海参颜色各不相同，因为保持了海参本身的自然颜色，就像人的皮肤一样，各不一样。若是干海参的颜色看起来近乎一样的话，那可能是掺假海参，建议谨慎分辨。
